本书分上编和下编两部分.上编部分是关于考古学和中国文明起源之进程的论述.从考古学的角度来研究中国文明的特点.根据新石器时代典型遗址的演变及其之间的联系,探讨从聚落村,聚落中心,聚落城到古国和王国的进程及其考古文化的共同点和多元化.下编部分是关于中国文明起源之因素的考古探源.从考古学,人类学,艺术史学角度来分析各个代表性遗址的文明因素.