本书收入了从美国文学发展初期到19世纪末20位美国著名作家的作品,所选作品以小说和诗歌为主。目的在于介绍美国文学经典作品,为我国读者理解美国文学以及文化提供一定的指导和帮助,以提高读者的文学阅读水平、鉴赏能力和人文素养。